Схолия Первая

В которой читателе знакомится... Впрочем, может быть, ты не совсем понимаешь, что такое схолия?.. Схолия, видишь ли, это нечто очень интересное, и как-нибудь потом я тебе всё это изложу подробно. Ну, а теперь, конечно, ты уж и сам смекнул, что эта книжка, которую ты собираешься читать, рассчитана на довольно догадливых молодых людей. Знаешь ли ты, кстати сказать, что такое Эратосфеново решето? Если не знаешь, то я, пожалуй, тебе кое-что расскажу по этому поводу. Следовательно, я буду рассказывать, а ты, разумеется, будешь на ус мотать, а вот именно это-то и называется теперь у нас с тобой играть в схолии. Итак, внимание! Начинается Схолия Первая, в которой читатель без дальнейших околичностей знакомится с Илюшей Камовым, со всей его семьёй и с одним очень странным существом, про которое весьма трудно сказать сразу, было оно или, наоборот, не было…

Дело клонилось к вечеру, и пора уже было лампу зажигать.

— Илюша! — сказала мама.

Она сказала это уже в третий раз, и на этот раз Илюша даже попытался ответить маме, но, кроме довольно неясного мычания, никто ничего не разобрал.

Налька, сестра Илюши, которая сидела у окна и упивалась «Графом Монте-Кристо», отвела глаза от книжки, хотя оторвать Нальку от чтения было не так-то просто. Но она всегда заступалась за Илюшу перед мамой, хотя с маминой точки зрения можно было бы обойтись и без этого.

— Мама, он сейчас, — сказала Наля.

— Это я уже слышала, — ответила мама. Тут и Илюша обрёл дар речи.

— Мама, — произнёс он в высшей степени убедительно, — я, честное слово... сейчас...

Папа опустил газету и сказал:

— Ну, Илюша, брось-ка ты эти свои пустяки и садись есть кашу. Илюша встал со стула, но почувствовал себя оскорблённым в своих лучших чувствах.