Илюша повёл пальцем по дорожкам, но у него не вышло. Он попробовал ещё — не вышло. Попробовал в третий раз — опять то же самое.

— Не выходит, — сказал Илюша.

— Взгляни, добродетельный отрок, на моё честное и открытое лицо. Можешь ли ты обойти все его линии и по каждой линии пройти один раз?

Илюша попробовал, и очень скоро это ему удалось как нельзя лучше.

— Выходит! — сказал Илюша. — А на ордене никак не получается.

— А почему? — вопросил Магистр Деревьев.

— Не выходит, — отвечал Илюша, разводя руками.

— О неопытный и трижды легкомысленный отрок! — произнёс, покачивая головой, Командор Ордена Семи Мостов. — Во-первых, надо доказать, что это действительно невозможно, ибо ты получишь право утверждать это только тогда, когда ты сможешь твёрдо и определённо объяснить, почему одна такая задача решается, а другая не имеет решения.

— А какой смысл, — сказал Илюша, — заниматься задачами, которые не имеют решения?

— Смысл?.. — лениво протянула тётушка Розамунда. — А можешь ли ты толком объяснить, что это значит: «решить задачу»? На-ка вот, попробуй, реши одну. Очень миленькая задачка! Вот какая:. «Скорый поезд прошёл за два часа ровно сто километров. Однако, если бы он шёл не два часа, а столько часов, сколько километров прошёл он в течение второго часа, и при этом с той же скоростью, с какой он шёл в первый час, то он прошёл бы не сто километров, а две тысячи пятьсот два километра. Спрашивается: какова была скорость нашего поезда в первый час и какова была его скорость во второй час?» Попробуй.

Услыхав условие задачи, доктор Уникурсальян презрительно нахмурился и спесиво взглянул на тётушку Розамунду.

— Не сложна ли эта задача для такого богатыря, который, только что пал бездыханным при осаде Квадратного Трёхчлена? — спросил он у тётушки язвительным шёпотом.

Илюша почувствовал себя крайне неуютно. Ведь и действительно... Однако тётушка Розамунда медленно улыбнулась почти до самых ушей, а её проворный язычище быстро притащил откуда-то карандашик и бумажку и вручил их Илюше.