— Ну вот, — отвечал ему его друг, — так представь себе, что в давние времена её ещё называли «ослиным мостом», то есть таким местом, дальше которого упрямого лентяя сдвинуть невозможно. А впрочем... Сейчас ведь дело-то не в этом. Вот потащут нас с тобой по всяким чудесам, так это тебе не слаще розог покажется.

В это время слева что-то зашуршало. Илюша не спеша обернулся и увидел престранного человечка, у которого вместо головы был квадрат, перечёркнутый из угла в угол двумя диагоналями, а с обоих боков этот квадрат замыкался двумя дугами. И странная эта рожица довольно ехидно ухмылялась.

— Начинается! — пробормотал Радикс с великой досадой.

— Привет! — сказала квадратная рожица, уморительно гримасничая. — Привет, прелестный мальчик, очень рады вас видеть! Давно дожидаемся. Любопытство тоже вещь не лишняя, как сказал один толстый сом, проглотив утёнка, который собирался клюнуть его в ус.

— Эх, — сказал Радикс шёпотом на ухо Илюше, — ведь вот пришлют тебе такую ехиду! Всю душу вымотает.

— Прошу вас, очаровательный юноша! — галантно произнесла квадратная рожица, отвешивая низкий поклон и расшаркиваясь (на что Радикс сквозь зубы процедил: «Эдакий шут гороховый!»). — Будьте уж так любезны, снизойдите к этой маленькой прогулке. В высшей степени важно для моциона, как сказал один рассеянный паренёк, споткнувшись впотьмах на здоровенную тумбу... Итак, прошу...

Илюша посмотрел на Радикса и увидел, что тот сморщился вовсе уж неутешительно. Перед Илюшей появилась высокая синеватая стена, а в ней было небольшое круглое отверстие, через которое можно было про лезть.

— Замечательно уютная прогулка! — сообщил квадратнорожий человечек. — Прелестная Розамунда ждёт не дождётся вашу милость У неё там масса всяких развлечений. Премилая особа. Прошу вас, не стесняйтесь. Будьте как дома. Назвался груздем, полезай в кузов, как сказал один очень пушистый медведь, прочитав с большим трудом по складам вывеску: «Скор-няж-на-я... ма-стер-ска-я...»